Le château de Saint-Saturnin est situé au cœur du village du même nom, dans le Puy-de-Dôme. Il surplombe d’une quarantaine de mètres la Monne, petite rivière encaissée dans des gorges.
Le château est bâti au XIIIe siècle, puis modifié aux XIVe siècle et XVe siècle par les barons de La Tour d’Auvergne. En qualité de comtesse d’Auvergne, Catherine de Médicis en devient la propriétaire en 1524. En 1566, la reine de France, son fils le roi Charles IX et sa cour y font halte. En 1586, la reine Margot y fait un court séjour avant son exil à Usson. La baronnie et le château passent ensuite à la famille de Broglie en 1668.
Aux XIXe siècle et XXe siècle, et jusqu’en 1970, le château est administré par les Sœurs de Saint Vincent de Paul. Il devient successivement une chocolaterie, un orphelinat, puis une maison de convalescence. Les fortifications situées au nord sont rasées à cette époque. L’édifice est classé partiellement par liste au titre des monuments historiques en 1889, tandis que les douves, le mur d’enceinte et les jardins sont inscrits par arrêté le 5 mars 1992. Au XXIe siècle, il est aménagé en chambres d’hôtes.
Architecture militaire
Entre-temps, à partir de 1987, d’importantes restaurations sont engagées. Depuis 2008, ce sont deux programmes complets de restauration, l’un pour le bâti, l’autre pour les jardins, qui se réalisent progressivement. Ces travaux sont coordonnés avec le soutien de la DRAC, de la région Auvergne-Rhône-Alpes et du Conseil départemental du Puy-de-Dôme, ainsi que sous l’autorité d’un architecte en chef des monuments historiques et de deux architectes paysagers spécialisés dans la restauration des jardins historiques.
Le château témoigne de l’architecture militaire du Moyen Âge. Il est entouré de douves maçonnées qui font partie de l’ancien système défensif constitué d’un ensemble de constructions dont il reste des vestiges archéologiques. Au-delà des douves s’étendent des jardins délimités par un mur d’enceinte et autrefois aménagés en parterres à la française. L’enceinte présente des décrochements et des tours de flanquement, dont subsistent les parties basses. Le bâtiment est composé d’un corps de logis allongé avec deux ailes en retour.
Aujourd’hui, le château qui tient lieu de maison d’hôtes comprend des chambres et des suites de charmes. Les grandes salles peuvent accueillir tout type d’événement d’entreprise, d’institution, d’association ou même des événements culturels. Des visites guidées sont également possibles par période ou sur simple réservation.
