La cathédrale de Strasbourg telle que nous la connaissons a été édifiée principalement entre le XIIIe et le XVe siècle. Une première cathédrale avait été détruite en 1002 lors d’une guerre entre deux postulants au titre d’empereur ; elle sera reconstruite, puis détruite à nouveau, jusqu’à celle de 1220 qui résistera enfin aux saccages et aux œuvres du temps. De nos jours, avec près de 4 millions de visiteurs, Notre-Dame de Strasbourg, avec son clocher unique, est la cathédrale française la plus visitée après une autre Notre-Dame, celle de Paris bien sûr, mais avant les cathédrales de Reims et de Chartres. Ce chef-d’œuvre de l’architecture médiévale – « la huitième merveille du monde », comme la surnommaient ses contemporains – mêle deux styles fondamentaux, le roman, en cours jusqu’au XIIe siècle, dans l’abside, et le gothique qui lui succédera, remarquable au niveau de la nef et de la façade. Achevée en 1439, la flèche, à 143 mètres d’altitude, a longtemps été le plus haut sommet de la Chrétienté !
Attraits architecturaux et trésors patrimoniaux
Propriété de l’État depuis la Révolution, entretenue par la Ville de Strasbourg à travers la fondation de l’Œuvre Notre-Dame, la cathédrale, au-delà de ses attraits architecturaux qui à eux seuls valent la visite, recèle quelques trésors que l’on ne retrouve pas ailleurs : la chaire érigée en 1485 pour le grand prédicateur allemand Geiler de Kaysersberg, l’horloge astronomique réparée par Schwilgué au XIXe siècle (monument historique, chef d’œuvre de la Renaissance, elle est à l’origine l’œuvre de deux mathématiciens, un horloger et un peintre, mais fut transformée par Schwilgué entre 1838 et 1843), le Pilier des Anges, représentation en trois dimensions et dans le style gothique d’Ile de France du Jugement dernier, les grandes orgues, les vitraux, la rosace, sur la façade, érigée en 1290 et sans conteste l’une des plus grandes et des plus belles de France…
